Frontière spatiale: la conquête de nouveaux territoires

Au XIXe siècle, les Canadiens n’ont de cesse de repousser les frontières de leur pays en colonisant de nouveaux territoires. Le train a été le moteur premier de cette expansion et symbolise incontestablement cette mythique conquête de l’Ouest. Dans les années 1880, le chemin de fer Canadien Pacifique propose ainsi d’établir un lien entre l’Ouest et l’Est canadien, pour faciliter la colonisation des prairies, alors peu peuplées. En 1906, suivant le train, plusieurs Français et Canadiens français s’établissent à Dumas, malgré une nette majorité anglophone dans la province de la Saskatchewan. Baptisé en l’honneur du célèbre romancier français Alexandre Dumas, ce village agricole compte en 1940 une centaine d’habitants. Malheureusement, l’abandon du train mènera peu à peu à la disparition de cette communauté.

Dans les années 1980, le Canada se tourne vers une autre frontière, cette fois-ci beaucoup plus lointaine. Si la conquête de l’espace débute à la fin des années 1950 avec les Russes et les États-Uniens, le Canada emboîte le pas dès 1984, en envoyant son premier astronaute, Marc Garneau, dans l’espace. En 1999, ce sera au tour de Julie Payette d’être la première astronaute canadienne à entrer dans la Station spatiale internationale. Le journal Le Droit possède des clichés très révélateurs de l’intérêt de la population envers ces astronautes. La Voie lactée devient également source d’inspiration pour les auteurs d’ici. L’écrivain de science-fiction Jean-Louis Trudel, astronome de formation, situe ainsi l’action de ses romans jeunesse dans cet espace intergalactique.