L'AEFO et le comité ministériel des manuels, unis pour améliorer la pédagogie de langue française
Le Comité ministériel des manuels et des programmes d’études pour les écoles bilingues de l’Ontario (Comité des manuels) est mis sur pied en 1952 par le ministère de l’Éducation de l’Ontario à la suggestion du directeur de l’enseignement français au ministère de l’Éducation, Robert Gauthier. Les membres du comité se penchent sur la sélection de matériel pédagogique francophone et la conception d’un programme d’enseignement en français. En 1952, Gauthier annonce la traduction du manuel Pirates and Pathfinders et la publication d’un manuel d’arithmétique en français pour la troisième année.
Ce comité travaille étroitement avec l’Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens (l’AEFO). Depuis sa fondation en 1939, l’AEFO œuvre à l’amélioration de la pédagogie de langue française utilisée dans les écoles de l’Ontario français. C’est pourquoi elle décide, en 1945, de créer un comité pédagogique pour se pencher sur l’enseignement de l’histoire et de la géographie.
La création du nouveau Comité des manuels est une occasion parfaite selon l’AEFO de trouver des manuels en français fidèles à l’histoire de l’Ontario français. Roger Saint-Denis, professeur de sciences sociales à l’École normale de l’Université d’Ottawa, prend en charge ce projet. En attendant la production de nouveaux manuels, Saint-Denis recommande les manuels publiés chez les Frères des écoles chrétiennes : À la découverte de notre pays, La vie des pionniers, L’Épopée canadienne et Mon pays pour les cinquième, sixième, septième et huitième années respectivement. Les élèves francophones ont aussi accès à des traductions de manuels scolaires en anglais comme le manuel de Brown, Harman et Jeanneret intitulé Notre histoire, publié en 1952.
